在这张清代油画中,展示了张仙射天狗的中国古代民间传说
普通人发出的尖叫
但并不是每个人都认为日食是件可怕的事情。在多哥和贝宁的Batammaliba人总是将它们视为太阳和月亮的战斗。他们希望它们停止战斗,并利用这段时间和解新仇旧恨。南太平洋的原住民和美国西北海岸的土著部落都认为,日全食并非是合适的“亲热时间”,太阳和月亮消失在影幕后面以隐藏它们的性欲活动。
西开普大学天文学家贾瑞塔·霍尔布鲁克(Jarita Holbrook)说:“人们认为这些天文事件与他们的文化信仰同样重要。在温和的环境中,没有极端天气,食物丰富,你的神明可能更仁慈,所以你看待事物的方式也不同。但是如果你生活在可怕的宗教里,那么你会有更多期待世界终结的倾向。”
2003年抓拍到的日食照片
这种倾向在中世纪基督教盛行的欧洲很普遍。在瘟疫和战争的折磨下以及《圣经》的引导下,在发生日食及月食期间,他们的想法会很快会与《启示录》(Book of Revelation)联系起来,书中提及太阳会变成黑色,而整个月亮则变成血色。
Anomalistic Psychology Research Unit创始人、心理学教授克里斯·弗伦奇(Chris French)表示:“很容易理解人们为什么会这样想。日食期间,太阳会从天空中消失,有许多明显的象征意义。而在发生月食时,月亮会变成血红色。你必须记住,对于绝大多数人来说,他们可能从来没有见过这种情况。由于寿命有限,人们不是特别常见这类事情。”
当西班牙于16世纪征服阿兹特克帝国时,其中有个叫博纳迪诺(Bernardino de Sahag)的方济会修士,他现在被视为最早的人类学家之一。他提供了关于当地人对日全食的罕见反应记录:太阳变红了,人们变得躁动不安,接着发生骚动和混乱。许多人大声叫喊,到处都是尖叫的声音。浅肤色的人都被献祭,俘虏也被杀死,所有人都献上了他们的血。在所有的寺庙里,都在唱着圣歌。一阵骚动后,有战争的呼声。有人说,如果这种情况持续下去,世界将陷入永久黑暗中。黑暗恶魔必会降临,它们肯定吃人。