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商汤科技估值虚高致投资人退出 理想被金钱吞噬(3)

来源:高冬梅    时间:2019-03-14 08:38:22    创事记

与英伟达、仪电以及近期的MIT等的合作莫不如此。这样的行事方式很难不让人觉得他们是在追风口,从而忽视了技术实力和核心竞争力的打造。

另外,商汤还为人诟病的一点是对公关和品牌的热衷。真正执着于技术的公司,比如大疆科技,汪涛就直接对外宣言,对包装自己追求名利不感兴趣。相反,越是缺少核心竞争力的公司反而越注重包装和公关。

比如星河互联,被人称为“乐视第二”,这家公司也是具有上述特点,把商业模式描摹的天花乱坠,但是你就是看不明白他们在做什么,公司也是不停追风口,摊子铺的特别大,签订一个又一个几十上百亿的合作计划,然而并没有什么拿得出手的真东西,所以一有风吹草动就会瞬间崩溃。

身处人工智能的高科技领域,在行业普遍还在加强技术开发的阶段,商汤科技却在品牌包装和公关方面做的很超前。早在发展前期,商汤科技就以“四大美女”为宣传噱头,获取行业关注。这个神级包装在2016年被戳穿之后,连一个成型产品都拿不出的商汤科技又宣称自己是“人工智能领域的代表”。

此神兽代表一直在跑马圈地,从安防监控、金融、手机、移动互联网和深度学习芯片到智能汽车、智能芯片、智能教育……似乎没有它不能做的。

这种感觉其实就是因为我没有一项能做得特别好,可以达到行业顶尖水平,但是我又特别需要展现我做的好,所以我就强行以进入的领域多、摊子铺的特别大为自己的特点。上一个因为盲目多元化死翘翘的是谁?乐视。

从竞争角度分析,商汤科技也并不乐观。其能否保持自己所谓的先发优势,在于其能否打破安防、金融、医疗、手机、大健康和虚拟现实等垂直领域原有大厂的严防死守和新晋企业的瓜分蚕食。

在商汤重点布局的五大领域中,每个领域都面临着巨大的竞争,有些领域是早有传统巨头盘踞,而随着2014年以来整个AI行业在资本的推动下快速步入竞争红海,与商汤科技同期成立的计算机视觉初创企业们也纷纷出招,与其分羹。

目前在行业内能叫上名号的,同样把产品聚焦在视觉识别领域,应用场景集中在安防、金融、互联网应用、交通应用、医疗、广告营销、教育等领域的公司有近30家,商汤想要扩大市场份额并不容易。

创业公司进入一个原有市场,最好的选择是错位竞争,从边缘人群切入,形成足够的差异化,从而避开这一领域原有企业的压制,实现长远发展,而非正面刚。

安防市场是商汤营收份额最大的领域,但是这一市场被传统大佬们把持,虽然相关软硬件市场规模在2018年已经达到135亿元,预计到2020年市场规模可以达到453亿元,商汤肯定能够拿下一部分份额,但它也很难有更大的作为,因为它的海外资本背景让它在和海康威视、大华这样的国企控股企业竞争时完全没有优势。

而且前有猛虎,后有追兵。旷视、依图、云从等新晋对手厂商也都入场安防,与商汤仅是算法授权不同的是,依图和旷视提供完整的解决方案,还自己开发硬件做智能摄像头和计算单元,并在全国建立销售体系与安防巨头抗争。

安防领域之外,商汤在新兴的AI应用场景里整体竞争优势也不明显,首先如前所述在智能产品研发投入方面就很难与BAT做持久战。

而在互联网、智能设备上的应用场景市场目前则是“群雄逐鹿”状态。以视觉技术在智能手机上的应用为例,为了保障数据和使用安全,同一手机可能会选择几个不同的方案供应商,同时接入他们的人脸识别技术解决方案。

比如,商汤为OPPO和vivo提供人脸解锁技术服务,但是在美颜功能上,可能手机厂商又接入了其他供应商。或者,虽然vivo一直是商汤的客户,但是经过一系列商业努力,旷视的人脸识别解锁技术也进入了vivo的国内市场供应商体系。

另外,与“互联网+”和“+互联网”类似,互联网公司想帮助传统行业互联网化,垂直行业也想向互联网转型,两者有时合作,也有很多时候是竞争。商汤科技也要面对这样的问题。

同样是在安防领域,商汤科技想要带去“人工智能+”,但是传统安防领域的海康威视等公司却自己主动“+人工智能”。如此,商汤科技和垂直领域传统厂商也要展开竞争,传统厂商技术未必处于劣势,还有经验、资源、人脉、关系、运营等优势加持,商汤科技就未必能占到便宜了。

3、来自资本的诱惑

与几无产品可以拿得出手相比,商汤的融资能力很是出色。成立四年间商汤科技完成了包括天使轮、A轮一直到D轮共七八次融资。

过去两年间商汤的融资情况如下:2016年12月完成1.2亿美元的B轮融资;2017年7月实现2.9亿美元B轮融资和11月的高通数千万美元战略投资;2018年有4月6亿美元的C轮融资、5月6.2亿美元的C+轮融资和9月10亿美元的D轮融资等。

一直宣称“不以融资为目的”“不缺钱”“不缺投资人”的商汤却进行如此频繁密集的融资,这样的口是心非不免让人生疑:难道商汤是以融资为驱动的吗?

这家从创业初期就坚定地宣称走技术路线的公司好像走着走着就丢掉了自己的初心。2017年11月,据彭博社报道,阿里将对商汤进行巨额投资,但业界猜测,阿里投资的条件之一是签定对赌协议。

对赌失败会产生何种后果可参照俏江南的张兰。

2008年,俏江南获得鼎晖等值2亿元人民币的美元融资,对应的对赌条件是俏江南需要在2012年底前上市,否则将根据回购条款以投资额两倍的价格回购鼎晖手里的股份。2015年,媒体报道因为与鼎晖对赌失败,张兰失去了对俏江南的控制权,最终只能“净身出户”,离开自己创建了23年的公司。

而2017年3月商汤科技1.2亿美元的B1轮融资就是鼎晖领投、万达跟投的。

中国风险投资界投资轮数特别多,包括A轮、B轮、C轮、D轮、BAT轮、美国上市、A股上市、孙宏斌轮、许家印轮等等,据说投资逻辑是A轮看团队,B轮看模型,C轮就开始看真正的商业收入,“梦想、生态、估值”这些东西越往后说服力就越不大。

资本是把双刃剑,玩好了上云端,玩不好摔稀烂,主流移动互联网领域有太多这样的案例。

比如共享单车,2017年6月,摩拜宣布获得腾讯领投的6亿美元巨额融资,然而仅仅过了10个月后,公司就宣布巨亏,被美团收购;

比如无人货架,猩便利2017年6月成立,短短两三个月就完成了累计5亿人民币的融资。但却在2018年1月底被爆出资金流断裂,开始全国裁员,此时成立不过7个月。

从被热捧的明星到无人理会的垃圾,云泥之别的转变可能就发生在三四个月间。商汤科技的玩法也是像这样,找风口、拿融资、快速做大规模然后上市。

商汤科技无论是做平台的商业模式还是进军海外市场,以及在技术研发资金不足的情况下还要分流资金对外投资,在产业链上下游进行快速布局和扩张,都是在扩大规模的路上狂奔。但问题是,摊子铺大到不符合常理,一旦资本寒冬来临,公司会怎样呢?

其实,投资机构也不傻。商汤如此容易拿钱,无非是AI行业处于发展初期、蛮荒时代,优质项目稀缺,投资机构都想从沙子里淘真金,以期日后大赚一笔。

据统计,自2014年至今,中国市场上人工智能创业公司多达4000余家,已有超过500家投资机构的累计600多亿元人民币进场。这种情况下,被认为“具有核心技术”的商汤科技自然会获得大量资本的青睐。

对创业公司来说,被越来越多和越来越强的投资方看重本身是好事,但是如果因为资本助推自身就生出了“无所不能”的虚幻,公司就会走上盲目扩张的道路,结局不难想象。

人工智能是一个厚重的行业,需要一步一步的积累和开拓。作为优先入场又有团队技术优势的商汤科技,抢在大佬和高手全力进场之前,为自己赢得了宝贵时间,本来手里握的是一把好牌,只要不忘初心、坚持自己在技术研发上的优势,企业总能活下去。

但是如果被资本绑架了,游戏一旦开始,就很难回头,结局不仅可能是公司被卖掉,150多个博士以及其他员工的期权可能也会变成泡泡。

想要避免糟糕结局,商汤科技自身能否顶住资本运作的压力和诱惑才是关键。如果商汤能够挺过这次投资人撤退的难关,有机会继续在场上拼搏,希望它能听一听我们的劝。

【责任编辑:紫嫣】

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