2005年11月7日，搜狐正式成为2008年北京奥运会赞助商，成为奥运史上第一个互联网类别赞助商。
在与北京奥组委的签约仪式上，张朝阳难掩心中激动：“奥运是中华民族的百年梦想，成为奥运史上第一个互联网赞助商，不仅是搜狐的骄傲，更是亿万中国乃至世界网民的骄傲!”
2008年8月8日，奥运圣火在鸟巢点燃，整个中华民族都沉浸在伟大复兴的情绪中。
奥运期间，搜狐创造了5分钟访问量300万以及1小时访问量突破亿等中文网站乃至全球互联网的多项纪录。通过对北京奥运会权威、快速、全面、专业的报道，搜狐赢得了门户网站最高的用户首选率及用户满意度。
那一夜，坐在鸟巢嘉宾席的张朝阳觉得奥运开幕式是世界上最无与伦比的表演。在他深邃的目光中，人们已经分不清哪些是烟花的倒影，哪些是泪花的倒影。
从那之后，搜狐登上华山之巅，浑身上下光芒万丈。2009年，随着搜狐畅游在美国上市，张朝阳第二次前往纳斯达克敲钟，而当时的他也凭借数十亿美元的身家暂登中国首富宝座。
2010年，张朝阳在北四环中路自建了搜狐媒体大厦，总构筑面积4.1万平方米。这栋大厦的建造，代表着搜狐的辉煌达到了顶点。
有一次，张朝阳请了马云一起去喝酒，而马云却迟到了很长一段时间，这使得张朝阳非常不开心。而后马云又提前离开了酒席，说公司还有一大堆事情要做，更是迎来了张朝阳嘲讽的眼光。
彼时，张朝阳身陷万丈红尘，每日活得像个奢靡的公子哥。
他每日绯闻缠身，章子怡、世界小姐张梓琳、嫩模郭琳等都沾过边。在媒体口中，张朝阳身边的女伴五花八门，而他也乐此不疲地以“半裸”形象在时尚杂志亮相。
当时关于他的新闻，已经慢慢从科技版转移到了娱乐版。
山雨欲来风满楼
其实张朝阳早就嗅到了山雨欲来风满楼的气息，而他也曾尽全力为搜狐布局未来。只可惜如今看来，他每一步都离口风仅一步之遥，不得不让人叹一句命运弄人。
早在QQ还在开辟江山、微信出生还有10年之久时，张朝阳就入局过社交。
马化腾(左)与张朝阳
2000年11月3日，搜狐宣布完成对当时最大华语年轻人论坛ChinaRen的收购。那时，ChinaRen的总裁兼首席执行官名叫陈一舟。
ChinaRen以班级为用户的基本单位，一个用户可能属于多个班级，用户在班级内活动，产生内容。“80后”对这款产品印象深刻，因为它是很多人的初代电子同学录。
这是中国最早的一批“仿Facebook”产品，直到2007年8月之前，ChinaRen一直顺风顺水。
2002年时，陈一舟从ChinaRen辞职另立山头，成立了千橡互动。在收购校内网之后，陈一舟对其进行了比ChinaRen更彻底的“Facebook改革”。校内网让个体在平台中得到充分发挥，满足学生用户的猎奇心理，吸引了大量的学生用户。
随后，校内网开始面向非学生用户，开放给公司白领和高中生，这种用户人群的扩大，使得校内网用户群体基数大大增加。
2007年8月，校内网正式超越ChinaRen。2010年，校内网改名人人网，彻底将ChinaRen和搜狐拍在了沙滩上。
不过当时颇有心气的张朝阳并没有认输。毕竟社交的风口从2000年开始，一刮就是10年。
2010年4月7日，搜狐微博上线公测。当时的微博市场一片混乱，新浪微博看似领先，但前有人人网堵截，后有搜狐、腾讯围追。
