不过，真正让老干妈“伤筋动骨”的，是昔日引以为傲的产品遭受质疑。
2015年，《商界》杂志发布了一篇报道，揭露老干妈不用贵州辣椒，改用价格更低的河南辣椒，引起轩然大波。
陶华碧回应称，贵州辣椒与杂交品种相比，产量低、抗病性不强，品种退化，种植成本高收益低，因而被边缘化。
但不少消费者对此并不买账。最近这几年，网上关于老干妈“味道变了”“没以前好吃”的吐槽声不断。
老干妈并没有坐以待毙，而是积极推出新品，可惜效果不佳。
危机四伏之下，人们乍一看到腾讯讨债，难免下意识会想：老干妈到底怎么了?
家族式管理才是老干妈命门？
其实这一切，都要从老干妈的“接班计划”开始说。
众所周知，老干妈的企业成长之路就是靠陶华碧一瓶一瓶卖辣椒酱卖出来的，企业文化相当朴实。不贷款、不参股、不融资、不上市的低调作风一直是贴在老干妈身上最大的标签。
在陶华碧的带领下，老干妈从上到下洋溢着一种“大家庭”的氛围。连老干妈自己的员工都说，“别的厂家来挖人挖不走，因为这里就像一个家那样温暖”。
而这样一个具有家庭氛围的企业，内部管理也是典型的“家族式企业”。网上公开资料显示，老干妈的股东只有陶华碧的大儿子李贵山、二儿子李妙行，再就是陶华碧本人。
其中，陶华碧股权占比只有1%，但对企业的影响无人能及。依靠接受度超高的口味和陶华碧的个人魅力，老干妈很长时间内在调味料市场“所向披靡”。无数人看见陶华碧的照片就知道自己晚饭该吃什么。
但是这种“靠个人影响力”支撑的家族式企业，一直有着“富不过三代”的规律。
美国的一项研究表明，约有70%的家族企业未能传到下一代，88%未能传到第三代，只有3%的家族企业在第四代及以后还在经营。
这个“魔咒”，如今正在影响老干妈。
2014年，陶华碧放弃了自己那仅有的1%股份，将公司彻底交给了两个儿子。之后，便出现了上文所说的各种高调营销，以及更换原材料事件。
而这样做的结果，就是让老干妈的市场口碑迅速下降，继而严重拉低了销量。2017到2018年，老干妈的销售收入连续下滑，历史罕见。
那两年，老干妈如遭遇水逆一般处处碰壁。其中的根本原因，就是家族式的管理模式不再适合老干妈这个体量的企业。
老干妈的股份可以传给儿子，但陶华碧个人的影响力不行。倚靠她的个人影响力为企业形象加码这一套并不是规章制度，既无法复制，又无法持续。在这位灵魂人物离开之后，企业会容易陷入“群龙无首”的状态，最终影响产品质量。
2019年，眼看老干妈的销量不断下滑，陶华碧曾紧急出山救火。在采取了一系列措施后，从2019年到现在，老干妈的销量明显上扬。
但是，面对其它调味品牌对辣酱领域的虎视眈眈，“陶华碧复出”这针鸡血能持续多久还是个未知数。
陶华碧总有退休之日。当老干妈失去“老干妈”，它是否还能是你我心中的“国民辣酱”?也许答案就在吃货心中。
