“直到这次猎豹出事,大家才真正意识到,这个时代真的结束了。”
几天前,就职于一家头部出海互联网企业的钟亚麟和业内朋友交流猎豹的遭遇,大家的一致看法是,谷歌在收紧生态的管理,躺在流量红利上赚钱的日子一去不复返。
2020年2月20日,猎豹旗下的45款App被谷歌下架,其广告账户也被终止。而在猎豹之前,被谷歌下架或封杀的中国出海企业名单还有一长串,包括iHandy、小熊博望、触宝等,他们都已积累了数亿用户规模。
在这场大规模围剿运动背后,一些人直指中国开发者喜欢打擦边球,有诸多灰色操作,造成今天的恶果;但不少开发者认为是谷歌“先放水养鱼,其后又进行打压”,并指责谷歌规则不清晰,处理方式强势,以及事后沟通不顺畅。在这家硅谷科技巨头面前,寄人篱下的中国开发者有苦难言。
与此同时,一个更加明显的大势早已出现,躺在流量红利上粗暴赚钱的好日子已远去,转型势在必行。
猎豹们冤不冤?
“猎豹有些产品确实有问题,但它的很多产品遭到了牵连。”在钟亚麟看来,谷歌下架的40多款并非每款都有问题,更像是谷歌在收紧生态的过程中树立的典型案例。
谷歌下架的猎豹45款App,包括猎豹投资的App,惩罚之严格,颇为罕见。“投资的公司按理说跟猎豹也没啥关系了。”贺利是另外一家出海企业的中层干部,据他分析,首先是谷歌广告分发平台ADmob,监测到猎豹旗下产品流量存在问题,然后作出了封禁猎豹广告账户的处理,同时把结果同步给谷歌应用市场Google Play,将应用下架。
据钟亚麟透露,谷歌有个不成文的规定,如果有一款或数款产品连续出现不合规行为,或者即便是一款产品,行为非常恶劣的话,谷歌会连带把该账户下所有产品下架。
如此大规模的下架给开发者带来的是近乎毁灭性的打击。据AI财经社获悉,小熊博望直接损失了近亿元的资金,而此前iHandy的损失预计在2亿元左右。
相比于账户上的直接损失,更为惨重的是Google Play将这些公司的产品下架,意味着将其排除在了安卓生态外。“猎豹这种情况说明问题非常严重了,谷歌想得很明白,我可以不跟你合作,我也不会再允许这样的事情发生。”钟亚麟分析。
张哲制图
从猎豹声明中可以发现,谷歌对猎豹的指控是该公司旗下的软件存在应用外广告等破坏性广告的问题。应用外广告指的是用户没有打开App,后台直接给用户弹窗,比如充电时,软件就会弹出一个页面,除了介绍电池的使用情况,也会夹杂广告。
“这是安卓留的这么一个接口,行业里叫应用外,不需要图标就可以点进去。”钟亚麟说, “其实是个擦边球,谷歌没有说可以,也没有说不行。”而小熊博望知情人士查广盛则非常肯定,应用外的广告在以前是完全没有问题的。
在猎豹被下架前几个月,iHandy的40多款App也被谷歌下架,当时iHandy还悄悄注册了一个账号,但被发现后又被谷歌下架。如今,iHandy已经放弃了谷歌生态,转向iOS平台。据知情人士透露,iHandy也是因为应用外广告被谷歌处罚。
“App外的功能本来就是谷歌为了丰富安卓手机的功能,官方提供的接口。”贺利对谷歌的做法非常不理解。而官方也未明确App外功能不允许接广告。
系统工具类产品远比社交、游戏类的应用能拿到更大的操作权限。猎豹旗下的清理大师作为一个清理工具,更多在后台响应,通常很难有与用户频繁接触的机会。但没人甘愿寂寞,当有病毒入侵或者电池电量不足等情况发生时,杀毒软件都会适时出现,推送提醒的同时,夹带点广告。这是系统工具所拥有的权限,也是它们饱受诟病的地方之一。
另外一个被谷歌打击的问题是开发者的“下载归因”(也称为预点击)问题。所谓“下载归因”,举个例子,一个用户在某个新闻平台看到一则游戏广告,这个平台的模拟器模拟用户“点击”了一下;然后用户在腾讯新闻上又看到了这款游戏,他决定下载玩一玩。按照逻辑,这个广告应该归属于腾讯新闻。但前一个新闻平台的开发者通过预点击,将流量全部归为自己,从而提高广告分成。
甚至很多开发商没有做广告展示,就直接把用户的下载算入自己的功劳。
2018年底,猎豹电池医生也卷入了广告欺诈指控,被指通过泛滥点击技术手段,进行广告效果归因欺诈,但猎豹解释说是因为用了第三方SDK(开发工具包)导致了问题。小熊博望在2019年被下架,谷歌提到的问题是在后台悄悄加载和点击广告,涉嫌广告欺诈。
“这个更像是作弊,应用外广告只是通过一些讨巧的方式来增加展示机会”。钟亚麟说,他曾听业内人士透露,Facebook和谷歌自身也会做这种类似事情,用户主动下载的App,谷歌和Facebook就把这次下载行为归到自己的身上。
“从第三方广告平台的角度来讲,谁不做预点击,基本无法生存。”一位接近小熊博望的人士查广盛对AI财经社说,“这是一个劣币驱逐良币的生态,你不做完全没有收入。”言下之意,大家做预点击也是无奈之举。2019年4月,小熊博望的40多款App被下架,原因是涉嫌广告欺诈和隐瞒开发者信息。
而贺利不同意这样的论调,“像预点击这些作弊的方法,我们有听说过,但经过合规评估,认为不符合合规要求,我们最后就决定不做。”贺利说,不少小企业为了赚钱会用类似做法,但并非行业主流。