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用户、开发者积怨已久
对于前述丁香医生反应的问题,有不少观点认为,定义企业App是否需要支付一定比例交易所得的话语权在于苹果,企业相对处于弱势地位。不过,也有专家持不一样的态度。
北京市康达律师事务所律师韩骁向《国际金融报》记者表示,丁香医生App内的“在线问诊”服务是通过用户线上购买,再由医生线上向用户反馈处方或诊疗措施完成的,该服务一般是在丁香医生App内完成的,苹果将其列为应用内购买有一定道理。在他看来,丁香医生App内的“在线问诊”服务与饿了么、滴滴打车平台等提供的App之外使用的商品或服务有所不同,一般无需提供线下服务,其所称的医生开具处方线下购买属于特例,不属于丁香医生App的传统标准服务。因此,丁香医生App内的“在线问诊”服务不应属于苹果官网的3.1.5(a)条中所称的“App之外使用的商品或服务”。
苹果公司的IAP服务即指苹果将其中的30%的费用作为苹果平台的提成,相关App如果不接受苹果的提成安排,或者应用内有隐藏的其他付费方式,苹果的处理方式便是将该款应用下架或拒绝为应用进行版本更新。
韩骁指出,“由于iOS系统天然的封闭性,苹果公司在iOS系统市场上具有绝对的市场支配地位,其强制规定IAP服务模式的做法涉嫌进行强制交易、搭售、价格垄断等滥用市场支配地位,构成垄断。”
就在近日,美国最高法院判决苹果在App Store反垄断案中败诉。此案件源于2011年几位iPhone用户指控苹果利用App Store的垄断地位,向应用开发者收取30%的抽成,导致应用及应用内购买价格上涨,最后转嫁给消费者。
对此,苹果认为,抽成是向应用开发者收取的,应用的价格是由开发者定的,只有开发者才有资格提出相关诉讼。因此,苹果认为该诉讼应该被驳回。不过在美国最高法最新的裁定中,苹果在法官投票中以5:4落败,这也意味着消费者可以继续起诉苹果App Store垄断。
事实上,除了用户,许多应用开发者和丁香医生一样对“苹果税”心怀不满已久。
按照苹果公司的规则,注册成为苹果开发者首先需要交99美元/年的年费,交费后开发者的应用才可以在App Store内上架。
年费仅是开发者所需缴纳费用的一小部门,真正引发争议和诉讼的是苹果的IAP抽成,即苹果会对在App内产生的消费,例如购买游戏道具等虚拟产品或者音乐、视频的会员服务等,进行30%的抽成。
此前,不少科技巨头就因此与苹果有过纠纷。
2017年4月,因为拒绝使用苹果的应用内收费IAP,腾讯微信针对iOS版本下架了微信公众号内用户对作者的打赏功能。
彼时,直播、知识付费等商业模式在中国兴起,针对这一特色,苹果认为打赏应该被视为应用内购买,决定从中抽取30%。受到影响的不只是微信,还包括知乎、映客、今日头条等其他互联网公司。
2018年,苹果与微信和解,微信打赏功能回归,只不过微信打赏改为直接支付给作者,苹果也不再收取30%的抽成。
无独有偶,2018年,全球流媒体巨头Netflix宣布关闭iOS端的“应用内购买”,转而让用户从网页端支付订阅费。Netflix此举背后或是因为每年要缴纳高额的苹果税。根据应用市场调查机构Sensor Tower数据,2018年,Netflix在App Store平台上的营收为8.53亿美元,按照30%比例的抽成计算,苹果将从中获得2.56亿美元分成。虽然按照苹果政策,从第二年开始,抽成比例会降到15%,但依旧是一笔不小的数目。