2012年前后,美团开始涉足酒店团购,早期主要对标艺龙,后组建团队做酒店预订,与去哪儿在低端市场展开竞争。梁建章回归之后,对去哪儿、艺龙等发起反击,一个经典的案例是,2014年通过入股同程解除了同程与艺龙之间的一个战略合作。艺龙与去哪儿受到压制,却给了美团一个喘息的机会,减缓了竞争压力,在中低端酒店市场快速成长。
大众点评上线有酒店频道,主要布局一线城市与华东市场的高端酒店,当时更多是做内容信息,连接携程、艺龙、同城等OTA平台库存。美团与大众点评合并,补充了高端市场。也因此,携程警觉,美团尝试与携程沟通,希望进行战略合作,未果。之后,下线了其在大众点评的全部房源。
陈亮承认,当时美团没什么办法,携程基本垄断了高星级酒店市场的供给。经过分析,陈亮认为美团点评合并后,一些用户对高星酒店有强烈需求。另外,携程一家独大,非常强势,高星酒店整体盈利能力和水平还有提升空间。经过分析,美团平台及酒旅事业群总裁陈亮认为,美团点评合并后,一些用户对高星酒店有强烈需求。2016年年初,美团组建了一个高星级酒店团队,开始布局中高端。
价格战是旅游行业常见的战争手段,当年携程与去哪儿、艺龙如此,高端酒店战争亦如是。据媒体报道,与高星酒店合作,美团的佣金比例约为8%-10%,携程的比例在15%-20%。陈亮表示,美团佣金是会低一些,最多打八折,这是美团通过成本结构优势实现的,并不是血拼价格战。美团还在了解行业,拓展团队能力,并不是要与谁竞争或者打掉谁的份额。
但携程反应强烈,在用户端返券,在酒店端要求排他。
对于一些高端酒店来说,携程一家无法满足需求,但又怕得罪携程,就会包装自己的库存,比如包装成某旅行社在美团上线。携程员工可能在美团下测试单,到酒店顺藤摸瓜,找到是谁提供的库存资源,如果是相熟的合作方就会惩罚。这种测试单之外,还出现了携程员工在美团刷单“薅羊毛”的行为,一些个人非法获利超过5000元,涉嫌诈骗,还有警方介入。
飞猪在机票航司领域对携程形成威胁。
2017年五六月间,胡臣杰到香港航空公司讲座,给对方普及一些互联网概念和打法。其间,胡臣杰与香港航空公司董事长谈成了一项合作,后者在飞猪杭州总部设立营销中心。飞猪平台作为港航的一个直销渠道,与港航官网同价同权,也就是不仅机票价格同步,退改签、升舱等权益与服务也同步到飞猪平台。胡臣杰形容双方合作是一拍即合。
“不是谁说服谁,相对来讲大家是一拍即合。”胡臣杰说。
加入阿里之前,胡是南方航空公司电商部门负责人,在航司人脉广泛,熟知航司的痛点和想法。多年来,航司一直努力做直销,从最开始派人送票,到设立售票处、营业部,再到做网站、APP和微信公众号,花了很大力气和成本,却没有掌握流量。即便官网卖出了一些机票,很多时候是被代理商拿走的,非C端用户。随着携程一家独大,其在博弈中掌握了更多筹码,对渠道的把控给航司带来危机感。航司迫切希望与用户直接建立联系,向互联网转型,实现数字化营销。
航司在阿里建立营销中心,飞猪为航司提供用户、营销、数据和技术等方面的服务,这实际上沿袭了淘宝的平台模式。不过,此前阿里飞猪和其前身阿里去啊,都在学习模仿携程的OTA模式。
胡臣杰向《中国企业家》坦承,过去几年,KPI压到头上,天天跟携程针锋相对,有过无数较量,飞猪从平台到交易规模都打下了很好的基础。继续走OTA之路,却越来越艰难。OTA在每个链条上都是重资源投入、精耕细作,对只有1000多人的飞猪来说,是巨大的挑战。更重要的是,OTA与阿里的平台基因并不相容。携程模式要求每一单生意都去赚钱,在交易中追求毛利率,但阿里平台模式通过吸引商家与用户,建立生态寻求变现。
飞猪正在从OTA向平台转型,国内外有十几家航空公司在阿里设立了营销中心。胡臣杰自信,给他一年半到两年时间,飞猪平台的飞机出票量会超过携程。
携程旗下有住宿预订、交通票务、旅游度假和商旅管理四大业务,住宿预订与交通票务占据总收入的80%,在美团与飞猪的侵袭竞争下,增速已经放缓。
依据携程财报,2017年住宿预订收入占总收入的35%,同比增长30%,2015~2016年,这两个数字分别为40%、44%和37%、58%。交通票务方面,2017年占全年营业收入的45%,同比增长38%,2016年的数字为45%和98%,2015年是39%和51%。
根据会计准则,携程从2015年12月31日起合并报告去哪儿的财务业绩,因此2016年住宿预订和交通票务收入大幅增长,但2017年增速均已低于合并前的2015年。
近两年,携程交通票务占比超过住宿预订,某种程度上与政策变化相关。2014年,国务院国资委要求航司“提直降代”(提升直销比例,降低代销比例),此举提高了机票代理行业的集中度,让携程市场份额进一步变大,但机票业务利润空间收窄。
旅游行业人士表示,住宿预订的毛利率高于交通票务很多,携程利润结构出现变化,面对竞争压力,商业模式就更容易转化为捆绑销售、高价退改签等。
危险逼近
内外交困,国际化是梁建章的重要一步棋。
过去两年,携程主要通过资本手段布局海外。2016年,携程成为印度最大OTA平台MakeMyTrip的股东,战略投资北美两大地接社海鸥假期和纵横集团,以约14亿英镑的总价(其中包括12亿英镑的现金和2亿英镑的普通股)收购全球领先旅游搜索引擎天巡(Skyscanner)。2017年,又收购了美国社交旅游网站Trip.com。
今年3月,梁建章在携程财报电话会议上称,携程几年前才开始进军海外市场,但已经感受到海外销售增长带来的益处。天巡在帮助推动携程的自然增长,双方协同效应开始显现。Trip.com的机票预订量连续五个季度都取得了三位数增长。所以,对海外旅游市场的未来充满信心,相信海外业务将是携程未来增长的主要动力。
“在中长期内,国际机票已经成为我们机票收入增长的主要推动力。”携程CFO王肖璠说。
为了配合国际化,孙洁在携程内部推动员工学习英语。据腾讯科技报道,孙洁鼓励内部用英语写邮件、演讲、做PPT,员工组织了英文打卡,一天没学,忘了多少字,要罚款。
前述与梁建章相熟接近携程的人士评价,国际化肯定是对的,但如果沿用国内的打法,即以战略投资、收购消灭竞争对手,可能会遇到比较大的障碍。
飞猪与美团依然是携程不可忽视的威胁者对手。
出境游是飞猪的业务重点,策略是面对年轻用户,打造度假IP,其产品价格优势非常明显,比如推出的北极光度假IP产品仅9999元,南极游49999元。今年3月,李少华不再担任飞猪总裁,阿里巴巴全球化领导小组组长赵颖直接接管,飞猪或将得到阿里体系更多资源与战略支持。
有趣的是,2017年携程的重要股东Priceline战略投资了美团,投资金额4.5亿美元。Priceline集团高级副总裁Todd表示,双方有很多的合作潜力,未来将共同开发中国乃至全球巨大的出入境旅游市场。Priceline如何在携程与美团之间选择与平衡,将直接影响行业格局。
国际化尚需时日,最近战火烧到了出行领域,美团大力布局网约车,高德推出顺风车业务,携程宣布拿到天津网约车牌照。
陈亮表示,出行在整个旅游中非常重要,可以连接不同消费场景,网约车与高铁等结合,改变了生活方式。
飞猪与高德组建了高飞项目组,希望为用户提供解决门到门的出行方案。比如一个用户从北京到上海某酒店,根据道路拥堵状况,帮助用户倒推应该几点从北京出发,坐几点的高铁或飞机,到上海如何达到目的地。