美媒报道，近年来不少年迈水电工退休，水电工非常短缺，修缮房屋的屋主必须花更多钱，才能请到水电工，工资也水涨船高，年薪从5年前的3.5万美元涨到6万美元，涨幅达71%。 加上生成式AI发展迅速，许多职业容易被取代，水电工等蓝领工作，在Z世代心目中成了比白领更有保障的选择。
《华尔街日报》报道，随着老一代水电工和焊工退休，熟练技工的短缺推高劳动力成本，近年来许多进行维修和翻新的房主都发现了这一点，工钱已经涨到令他们咋舌的程度。
宾州管线、供暖、空调承包商协会执行总监麦克劳指出，5年前，学生从该协会营运的职业学校毕业后执业，年薪约3.5万美元，如今已涨到6万美元，涨幅超过7成。
尤其，生成式AI迅速发展，正在改变一些年轻人的生涯计划，水电工等蓝领工作，在Z世代心目中成了比白领工作更有保障的选择。 软件公司Jobber对高中和大学适龄人群进行的一项调查显示，75%的人表示他们对提供带薪在职培训的职业学校感兴趣。 加上近几十年来大学教育成本不断飙升，人们对大学教育的回报愈发持怀疑态度，这也增加了技术工的魅力。
在社区学院和四年制院校入学率下降的同时，职业培训项目的入学人数显著增加。 去年，就读于以职业培训为重点的社区学院学生人数增加16%，达到自2018年有统计以来新高。 期间，学习建筑行业的学生人数增加23%，学习空调以及车辆保养与维修相关专业的学生人数增长7%。
去年秋天刚满20岁的博吉斯才从九个月焊接课程毕业，他说，对于那些既想找点事情做，又不想上大学的孩子来说，这是一个非常明智的选择。 正在协助旧金山新医院安装管线的他表示，这行工作5年后，年收入可成长至6位数(10万美元)。
