近日，市场研究公司Compass Intelligence发布了最新研究报告，在全球前15大AI芯片企业排名表中，前三名是英伟达(Nvidia)、英特尔(Intel)以及IBM，华为位列第12名，成为TOP15的中国“独苗”。
据了解，在此次报告的AI芯片组索引中的 A列表包括提供AI芯片组的软件和硬件组件的公司。
而AI芯片组产品包括中央处理器(CPU)，图形处理器(GPU)，神经网络处理器(NNP)，专用集成电路(ASIC)，现场可编程门阵列(FPGA)，精简指令集计算机(RISC)处理器，加速器等等。一些芯片组针对边缘处理或设备，一些针对云计算中使用的服务器，另一些针对机器视觉和自动车辆平台。其中一些产品是AI的计算框架，另一些则是AI培训平台。
报告还提到，过去三年，在自己的研究和开发投入之外，还总共在人工智能领域投入高达600亿美元，我们看到，目前有超过1700家创业公司对AI芯片感兴趣，当然，业界对于AI芯片的需求也在加大。
与此同时，在TOP15排名之外，Compass Intelligence还对多达100多家的芯片公司进行了评估，最终排名之中有24家公司入围，它们包括英伟达、英特尔、IBM、谷歌、苹果、AMD、ARM、高通、三星、恩智浦等等，值得注意的是，中国企业华为依然位列第12位，寒武纪和地平线分别为第22和24位。
在Top24的榜单排行中，共有七家中国公司入围。
华为(海思)位列这份榜单的第12位;
联发科(MediaTek)排名第14位;
Imagination排名第15位;
瑞芯微(Rockchip)排名第20位;
芯原(Verisilcon)排名第21位;
寒武纪(Cambricon)排名第23位;
地平线(Horizon)排名第24位;
华为的“造芯之路”
2004年10月华为创办海思公司，它的前身是华为集成电路设计中心，这也正式拉开了华为的手机芯片研发之路。
2009年华为推出了第一款面向公开市场的K3处理器，定位跟展讯、联发科一起竞争山寨市场，华为自己的手机没有使用。因为K3产品不够成熟以及不适的销售策略，这款芯片并没有成功。，这也是国内第一款智能手机处理器。
2012年华为海思推出K3V2处理器，这一次用在了自家手机中，而且是定位旗舰的Mate 1、P6等机型。2012年手机处理器已经开启多核进程， K3V2成为了世界上第二颗四核处理器。
而后，麒麟910是海思的第一款SoC，如果说CPU是手机大脑，那SoC就是集成身体各种机能并给它们分配任务的系统，一个移动SoC除了CPU还包括基带(Baseband)、图形处理器(GPU)、数字信号处理器(DSP)、图像信号处理器(ISP)等重要模块。
从K3V2以来，部分华为手机特别是旗舰机一直使用自己的海思芯片，更重要的是，华为旗舰的绑定倒逼海思，必须迅速进步并且稳定供货。
我们可以看到，2014年华为的研发投入比A股400家企业的总和还多。2017年华为研发费用高达897亿人民币，大大超过苹果和高通。过去十年，华为投入的研发费用超过3940亿元，居于世界科技公司前列。
这样的成绩也就不足为奇了。
经过十几年的发展，2017年9月，华为在德国柏林国际电子消费品展览会(IFA)上正式推出其最新 AI 芯片 “麒麟970”(Kirin 970)。麒麟970采用行业高标准的 TSMC 10nm 工艺，在指甲大小的芯片上，集成了55亿个晶体管，功耗降低了20%，并实现了 1.2Gbps 峰值下载速率。麒麟 970集成 NPU 专用硬件处理单元(寒武纪IP)，创新设计了 HiAI 移动计算架构，其 AI 性能密度大幅优于 CPU 和 GPU。相较于四个 Cortex-A73核心，处理相同 AI 任务，新的异构计算架构拥有约50倍能效和 25 倍性能优势。
而且，华为第二代AI芯片海思麒麟 980也将在本季度正式量产，采用台积电 7nm 制程工艺。这款处理器将配置第二代 NPU，在前代的基础上，支持更多的场景应用，NPU 的性能提升 2 倍以上。
中国“造芯运动”
寒武纪在上海
5月3日，
第三代机器学习终端处理器1M其性能比此前发布的寒武纪1A高10倍。配置方面，寒武纪1M使用台积电7nm工艺生产，其8位运算效能比达5 Tops/watt(每瓦 5万亿次运算)。寒武纪提供了2Tops、4Tops、8Tops三种尺寸的处理器内核，以满足不同场景下不同量级智能处理的需求。
而MLU100采用寒武纪最新的MLUv01架构和台积电16nm工艺，可工作在平衡模式(主频 1Ghz)和高性能模式(主频1.3GHz)两种不同模式下，等效理论峰值速度则分别可以达到128万亿次定点运算和166.4万亿次定点运算，而其功耗为80w和110w。
寒武纪介绍，MLU100云端芯片同样具备高通用性，可支持各类深度学习和常用机器学习算法，他们还提出“端云协作”的理念，也就是说，MLU100云端芯片可以和寒武纪1A/1H/1M系列终端处理器进行适配，协同完成复杂的智能处理任务。
阿里巴巴、地平线、云知声、
而在此前，就阿里巴巴而言，他们正研发神经网络芯片Ali-NPU，这款芯片性能将是目前市面上主流 CPU、GPU 架构 AI 芯片的 10 倍，而制造成本和功耗仅为一半，性价比超过 40 倍，一天之后，阿里巴巴再度宣布全资收购中天微，而后者是中国大陆唯一的自主嵌入式?CPU IP Core 公司。
早在去年年底，地平线就发布嵌入式人工智能芯片——面向智能驾驶的征程(Journey)1.0处理器和面向智能摄像头的旭日(Sunrise)1.0处理器。余凯认为：“地平线看到的未来是人工智能处理器，实际上也是我们国家的科技竞争实力的制高点，如果未来中国的人工智能产业要腾飞，要起飞，必须具有航空发动机，这个航空发动机是什么?它一定是人工智能处理器”。
加入这场大战的创业公司还有很多，云知声和Rokid都宣布了完成芯片研发的消息，云知声即将发布AI芯片，它是基于Unisound的AI指令集和DSP指令集，结合语音应用场景，以麦克风阵列信号处理、语音识别及语音合成为一体的全新的芯片架构。
据介绍，这款AI芯片通过运算单元之间的可编程互联矩阵保证运算效率的同时，采用多级-多组-多端口的Memory架构保证片内数据带宽的提升及降低芯片功耗。在架构灵活性方面，通过Scratch-Pad将主控CPU与AI加速器内部RAM相连，提供高效的CPU与AI加速器之间的数据通道，以便CPU对AI加速器运算结果进行二次处理。另外，连接各个运算单元的可编程互联矩阵架构，提供了扩展运算指令的功能，从而进一步提升硬件架构的灵活性及可扩展性。芯片架构方面的其余探索，包括多级多模式唤醒、从能量检测到人类声音检测到唤醒词检测、针对语音设备及使用场景的定制化Power Domain等技术，将芯片功耗降至最低。
国内媒体分析了国产芯片厂商面临的四座大山：
1、对长期研发投入的积累和高忍耐度。体现在微架构设计、底层操作系统的设计能力缺失、通用CPU无自己的微架构(大部分国产PC/服务器操作系统仍然以Linux为基础，在这些方面，国外ARM等厂商实际上是经历了20年以上的研发积累之后才爆发)，或快速引进和抢夺顶尖芯片设计人才。
2、实现重资金投入和高产出的正向循环。
3、短期内性能和稳定性上超越国外对手。
4、硬件开发者生态的培育。Intel和MS在国内高校多年发展课程体系、认证体系、生态培育体系，国内企业鲜有如此跨级战略操作。
