矛盾公开
早在2018年9月26日,比特大陆就宣布赴港上市,从而揭开了这家矿机巨头的神秘面纱。
比特大陆以矿机业务起家,在全球矿机市场份额占比近七成。招股书显示,比特大陆收入主要来源是矿机销售、矿池联运、矿场服务、自营挖矿四大业务。凭借这四大主营业务,比特大陆的收入和利润在2017年增长较快,并在2018年上半年达到了巅峰值,调整后净利润高达9.52亿美元。
从收入角度看,比特大陆2017年的总收入为25.18亿美元,较2016年的2.78亿美元增长806.95%。2017年和2018年上半年,比特大陆的营收分别为25.17亿美元、28.45亿美元;2017年和2018年上半年,比特大陆的净利润分别为7.01亿美元、7.42亿美元,调整后净利润均为9.52亿美元。
从业务构成看,尽管比特大陆并不局限区块链领域,而是寻求双线布局AI领域,但依旧难掩公司过度依赖“挖矿”业务的现实。招股书显示,2018年上半年,比特大陆矿机销售收入为26.84亿美元,占营业收入比例为94.30%。
正因为如此,比特大陆的业绩很大程度上与比特币价格直接挂钩,这也导致比特大陆最终梦碎港交所。
对此,港交所总裁李小加曾侧面回应称,港交所的核心原则是上市适应性。言外之意,即是比特大陆上市不符合上市适应性。
果然,到2018年下半年,全球加密资产市场彻底转熊,比特币价格从高峰时的近20000美元跌至不足4000美元,跌幅高达80%。而吴忌寒一直支持甚至投入巨额资金的BCH在11月硬分叉后的价格,大幅缩水至不足200美元。
加密资产市场的大溃败,直接导致矿机销售业务惨淡,降价、促销也难掩颓势。面临行业寒冬和监管的双重挤压下,比特大陆面临着主营业务急剧下滑的处境。自2018年四季度以来,比特大陆更是不断传出陷入巨亏、砍掉边缘业务、大规模裁员、高层不和等负面传言。
币价大跌,矿企库存高企,芯片流片失败,AI芯片无法产生收入,BCH分叉,上市失败,诸多问题一起爆雷在2018年下半年,比特大陆迎来最困难时刻。据梁启源透露,公司账上现金流最少的时候只有千万级别。
“就在那天,我们接到供应商的电话,要求公司结清应付账款。北京银行已经同意给我们的贷款额度在第二天就被削减了。”谈及此事,吴忌寒在员工大会上不禁感慨:“如果不是比特币价格在随后几个月反弹……公司可能没办法撑过去年冬天。”
重压之下,比特大陆开始砍掉边缘业务,并进行大规模裁员。2018年12月以来,比特大陆裁撤了开源社区、区块链金融、AI机器人等尚未盈利的创新业务。比特大陆近3000人的团队也裁到了1700多人,裁员比例超过50%。
然而,在2019年初的年会上,詹克团回答员工关于BCH的提问。他说,未来要客观中立地对待各类币种。吴忌寒立马上台反驳:你的矿机失去竞争力,被抢走了市场,为什么要怪到BCH身上。
“场面极其尴尬,矛盾已经公开化。”一位比特大陆内部员工透露。
控制权争夺
从一开始,吴忌寒和詹克团决定效仿谷歌,实行联合CEO制度。在很多投资人的故事里,吴忌寒和詹克团象征着偶遇、相知、互补、成功的创业典范。
利用不同专业背景进行互补,在业务上,两人有着很明确的区分。吴忌寒负责投资、矿池、矿场、矿机销售,詹克团负责技术、供应链、生产、AI,人力、财务、法务等则是向两人共同汇报。
创立之初,吴忌寒和詹克团达成一份奇怪的对赌协议,即是不给詹克团工资,而是当詹克团研发出矿机芯片后,就给技术团队60%的股份。随着蚂蚁矿机不断迭代更新,詹克团都能获得股份激励,逐渐詹克团持有股份越来越多,最终成为比特大陆的第一大股东。
不过,吴忌寒对于詹克团的股份激励颇有微词。吴忌寒承认自己答应,每一次矿机芯片达到指标,就给詹克团团队一定股份。但在10月29日比特大陆全员大会上,吴忌寒攻击詹克团把绝大多数股份占为己有,而没有分给团队,这是他成为大股东的原因。
随着双方矛盾逐渐公开化,吴忌寒和詹克团开始互相指责对方战略失误。詹克团攻击吴忌寒做BCH,导致公司亏损;吴忌寒攻击詹克团把技术人员调去AI,所以矿机失去竞争力,被神马芯片超越。
无论是吴忌寒支持BCH,还是詹克团支持AI。这两个战略举措都很烧钱,同时又没有带来什么收入。在全员大会上,吴忌寒透露,詹克团因为接连芯片流片失败,导致公司亏损15亿美元,他在BCH投资上只亏了8亿美元。
以BCH为例,在2017年BTC硬分叉后,比特大陆放弃了挖取比特币的利润,投入了许多算力去挖BCH,同时又将不少BTC换成BCH去拉盘。实际上,BCH的价格远远不如BTC。截至2019年11月11日,一枚BCH的价格仅为312.02美元,不足BTC的三十三分之一。显然,吴忌寒押注BCH的战略判读出现失误。
此外,吴忌寒和詹克团在AI业务上也有分歧。詹克团想在AI业务上加倍投资,吴忌寒则认为这个想法简直“疯狂”,毕竟这跟挖矿没有直接业务关系。吴忌寒称,詹克团甚至还想让深圳的财务人员进行AI产品的销售工作。
吴忌寒觉得这根本不切实际:“那谁来负责我们在深圳的财务工作?我们将如何呈现IPO的财务数据?”他接着补充说:“(詹克团)还要招聘300名应届毕业生?我们现在有多少员工?如果一次性招这么多人,我们有足够的资源来培训他们吗?”
目前,关于比特大陆控制权的争夺尚无最终定论。“从当前形势看,吴忌寒占据较大优势,当然詹克团并不是毫无机会,关键是看谁可以获得中小股东和背后投资人的支持。”比特大陆前高管梁启源分析道。