休闲竞技的未来
电子游戏的数十年历史中,休闲竞技一直是人们永恒的需求。
休闲与竞技可以说是人们对游戏最直接的两种目的:打发时间、娱乐消遣,感受对抗、追逐胜利。从《炸弹人》到《QQ堂》,这类游戏将休闲与电子竞技的元素进行结合,一般来说玩法都比较容易理解,上手门槛低、操作要求不高,让玩家以一种轻竞技的方式获取游戏的乐趣,在较短时间内实现放松解压的目的,胜负在很多时候也并没有其他竞技性强的游戏来得沉重。
游戏《炸弹人》 图源网络
这样结合的逻辑实际上给了玩法设计较大的空间与可能性,我们能在这一领域中发现层出不穷的优质游戏。
以近几年为例,市面上影响力较大的休闲竞技类游戏包括《球球大作战》《糖豆人》《皇室战争》等,这些游戏都在短时间内掀起了全民娱乐等风潮,随着电竞产业在国内的完善发展,其中个别游戏还建立了职业电竞联赛和高校赛事体系,颇有要在移动电竞领域分一杯羹的意思。
根据伽玛数据2021年7月发布的《休闲电竞发展前景报告》,休闲电竞市场规模今年预计达116.4亿元,用户规模预计将达2.45亿,八成以上头部休闲电竞产品收入已达亿元级别。报告还提到,休闲电竞市场现阶段的主要收入来源仍为内购(游戏内的道具、外观等),广告的变现模式仍在发展中。
从这份报告中我们也能看到许多休闲竞技游戏所面临的困境。一方面,游戏玩法简单易上手也意味着复制难度低,如从日本的《炸弹人》到韩国的《泡泡堂》再到中国的《QQ堂》,互相之间的诉讼指责让人眼花缭乱;另一方面,由于游戏的休闲性,玩家的付费心理门槛高,也就导致很多时候休闲竞技游戏里都是“小氪”居多,现金收入始终有限。
除此之外,运营上的困境也是相似的。例如2020年8月火爆全球的《糖豆人》,以“大逃杀+闯关”的模式横扫Steam商店和各国游戏直播平台,不到半年时间便拿下了超过1100万份的销量。但随着游戏的火爆,系列问题也随之出现,和QQ堂一样,游戏也在运营几个月后进入了遍地外挂的阶段,《糖豆人:终极淘汰赛》变成了“挂王争霸赛”,且由于地图模式有限、推新缓慢,玩家在游戏水平提高的同时也摸清了关卡玩法,很快便走向了“弃游”。
《糖豆人》 图源网络
一定程度上,这样的现状确实难以改变。毕竟在研发、平台、发行与运营等等各方的角力中,一款游戏受到的桎梏和所承担的责任不是一两句话就能说清的。当一款游戏走向市场,商业上的盈利需求才会是最根本的衡量标准,维护成本、游戏平衡等都需要在“获利”的基础之上进行调整。
从更宏观的角度,休闲竞技游戏市场即便发展多年也仍处于潜力十足的早期阶段,除了资金技术实力雄厚的大厂,也留有空间给中小型企业发展,不乏通过一款游戏就打响名号的机会,实现突围和跨越。
而《QQ堂》,虽然仍有许多人在不舍,但对于一款运营了十多年的游戏来说,它或许已经有过最好的时代了,如今宣布关服,只是在正式地向玩家们说一句“再见”。不评价其是否“抄袭”,只是为无数玩家在其中投入过的情感,《QQ堂》也值得被许多人怀念。