1月2日下午,有消息传出称,今日头条或将收购罗永浩的锤子科技。消息一出,顿时引起业内人士关注。
对于此前四处寻求卖身的罗永浩而言,今日头条创始人张一鸣真的是寻找中的那个“真命天子”吗?而今日头条收购锤子科技,又到底意欲何为?
答案是,锤子科技是为了生存。而今日头条,恐怕是为了教育领域的野心和可观利润。
1.
1月2日下午6时,来自钛媒体的报道称,据锤子科技相关投资人透露,关于此事锤子科技股东还未做出统一决议。
随后,记者从锤子科技、今日头条多位中层员工取得了联系。从了解情况来看,这些员工目前没有听说相关任何消息。“完全没听说啊,一点风声也无。”今日头条一位不愿透露姓名的中层员工,对记者的求证感到异常惊讶,他表示此前对锤子科技的危机有所关注,但没想到会跟今日头条扯上关系。
“事实上,我自己,以及周围同事,都还没来得及从网上看相关消息呢。”不过他也表示,自己只是公司的一名普通员工,如此“重磅消息”,并不会比媒体来得更快。
相关数据显示,在经过最新一轮融资之后,今日头条母公司字节跳动最新估值已高达750亿美元。而经历了TNT跳票、产品缺货、裁员、供应商追债、无法发放员工工资、450万银行存款被冻结等一系列危机的锤子科技,目前则没有估值数字——事实上,锤子科技最高估值还是在2015年,彼时也不过近26亿元人民币。
从这个角度来说,今日头条收购锤子科技,可谓“小菜一碟”。但问题是,今日头条看中锤子什么呢?
“很难想象,今日头条收购锤子科技整体有什么作用。”一位资深科技媒体人士就如此表示。
根据记者了解来看,今日头条和其母公司字节跳动作为流量平台,从当初的内容信息分发平台、火山小视频,再到后来的抖音,独立的电商平台放心购,再到2018年12月申请吾先分期、轻栗分期、字节付三个商标,疑似进军金融业务,其布局仍然是在互联网这个大领域之内,很难与手机这样的传统硬件扯上关系。
而且,在一位互联网观察人士看来,手机硬件越来越难获利的当下——今日头条收购锤子科技的整体,可能并非明智之举。
根据市场调研机构Strategy Analytics2017年公布的2016年全球智能手机利润情况来看,在2016年里,华为、OPPO和vivo占全球智能手机行业利润的1.6%、1.5%和1.3%,被视为利润微薄——以该数据报告中的华为9.29亿美元营业利润计算,其营业利润率约为3.2%。
这个数字,也得到了国内最大ODM厂商闻泰科技的一名内部人士的证实:“我们的毛利率12点左右,净利率是3个多点,手机行业并不是一个利润高的行业。”闻泰科技客户主要为国内外的手机品牌商,包括小米的红米系列。
相比之下,今日头条的利润率极高——目前,难以查询到今日头条官方公布的利润数据,由于并不是上市公司,很难真正弄清楚。但对标同样以广告为主的Facebook,Facebook2017年第四季度的利润率为40.1%,加码人工智能的今日头条,其利润率恐怕也不在此之下。而且,今日头条2018年布局投资的保险、信贷(包括汽车金融)、理财等,业界均公认是利润率相对较高的业务。
2.
不过,从钛媒体报道的消息来看,今日头条收购的并非锤子科技整体——根据钛媒体的报道,今日头条的回应是,有收购锤子科技部分专利使用权的计划,用于探索教育领域相关硬件。
“从这个回应来看,今日头条并非收购整体锤子科技,而是购买部分专利使用权,这契合张一鸣在教育领域的野心。”上述资深科技媒体人士表示。
在K12教育领域,张一鸣在2018年的动作可谓频频。
2018年年初,今日头条推出了一款介于“得到”和“喜马拉雅”之间的一个知识付费平台——“好好学习”App,进军知识付费领域。相关工商注册资料显示,“好好学习”的工商注册公司为北京臻鼎科技有限公司,执行董事王冲则是北京梦码科技的法人,张一鸣则间接控股了梦码科技。彼时,因为该APP与“得到”太过相似,还引起了极大争议。
2018年3月,今日头条与真格基金、蓝图创投共同领投晓羊教育数千万人民币A+轮。企查查消息显示,晓羊教育是一家To B的公司,主要做中小学智慧校园和教育云服务。
2018年5月,今日头条推出少儿在线英语品牌gogokid,面向12岁以下学龄儿童——gogokid在腾讯视频投放了贴片广告,并独家赞助了芒果TV大型亲子节目《爸爸去哪儿6》。
2018年7月,今日头条又被爆出收购在线教育公司学霸君的ToB业务。截至2018年3月,学霸君单月流水过3000万元。主营业务方面,C端用户产品续费率超过90%;B端用户目前覆盖全国200多所学校。
此外,在今日头条App上,频道推荐中也早就上线了“精品课”。其栏目内容与“好好学习”App上的内容重合。 除了知识付费外,今日头条还亲自做起了K12业务,少儿英语和少儿编程都在探索,其中少儿英语产品已经在各渠道进行推广。