11月16日消息，据华盛顿邮报报道，美国当地时间周四，科技大亨伊隆·马斯克(Elon Musk)旗下火箭公司SpaceX的太空互联网项目Starlink获得美国联邦通信委员会(FCC)的批准，被允许将7518颗卫星送入轨道，这为SpaceX打造完整太空卫星网络铺平了道路。
今年3月，SpaceX已经获得FCC批准，允许其将4425颗卫星送入轨道。这意味着，该公司现在已获准为整个Starlink卫星网络发射的卫星接近1.2万颗。Starlink是SpaceX雄心勃勃的项目，旨在从轨道上提供持续的全球互联网覆盖服务。这些卫星将在地球上空同步飞行，使地球表面的每个部分在任何时候都能被至少一颗卫星覆盖。该项目预计将耗资100亿美元，SpaceX的目标是在本世纪20年代中期完成该计划。
支持者认为，下一代卫星互联网技术可以帮助发展中国家和农村地区获得目前无法获得的经济机会，因为它们缺乏加强竞争力的互联网接入服务。FCC主席阿基特·帕伊(Ajit Pai)说:“我很看好这些服务的前景，并为这些网络能提供什么样的服务感到兴奋。我们对这些技术应用的态度反映了欧盟委员会鼓励私营部门投资和创新、允许市场力量为美国消费者创造价值的基本方针。”
卫星通信已经使用了几十年。但通过该技术接入互联网是缓慢且昂贵的，这主要是因为负责将数据从离地球很远的地方传输到地面轨道的卫星增加了延迟时间。SpaceX及其竞争对手正在竞相开发一种新型通信网络。这些公司希望通过使用距离地球轨道更近、更便宜的卫星来提高卫星联网速度，而不是只向地球同步轨道上的少数几个卫星发送互联网流量。
周四，FCC还批准了另外三家公司发射数百颗卫星，分别是Kepler、Telesat以及Leosat。打造首个强大太空网络同时也面临着巨大的压力。据报道，马斯克在上个月解雇了多位Starlink经理，原因是他们的工作节奏太慢。
许多公司竞相建造新的卫星网络，这让政策制定者担心进入太空的人造物体激增。美国宇航局局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)多次警告说，轨道碎片构成的“威胁越来越大”，美国军方目前追踪的太空垃圾碎片超过50万件。
FCC周四公布了一项提议，试图对这一问题本身进行权衡。这是该委员会10年来首次提出此类提议，这可能会为旨在限制轨道碎片的卫星产业引入更多规则。该提案还考虑了是否需要改变卫星设计，以及改进公司处理报废卫星的方式。
FCC委员杰西卡·罗森沃塞尔(Jessica Rosenworcel)说:“我最喜欢使用的例子是从宇航员手中滑落的无害小螺丝刀，在过去35年里始终以每小时34762公里的速度环绕近地轨道飞行。在这样的速度下，即使是最常见的普通家用物品都可能造成严重破坏。”
