1月25日消息，周三时佛罗里达州的卡纳维拉尔角传来了一阵轰鸣声，维持数秒钟的声音来自于猎鹰重型火箭的引擎。伊隆-马斯克的SpaceX公司研发的猎鹰重型号火箭已经被拖向肯尼迪航天中心的发射台，进行了一次短暂而关键的测试。这次测试将确定猎鹰重型火箭是否已经准备好处女航发射，而马斯克之前已经宣称将在本月月底进行发射。
这次里程碑式的测试被称为静态点火测试，需要将火箭安全的固定在发射台上，添加燃料并且让27台引擎全部点火至最大功率。维持数秒钟的点火让浓烟从发射台的底部冒出，形成了一片巨大的白色烟雾。马斯克在静态点火之后很快在推特上称，这次测试很顺利，预计将在一个周左右的时间进行火箭发射。
静态点火测试用于检测引擎和火箭的各个系统，是火箭发射准备工作中的最后一步。猎鹰重型火箭被安置在39A发射台上，与阿波罗任务和航天飞机项目使用的是同一个发射台。测试前，媒体记者和观察员都聚集在计算机屏幕前等待测试结果。此前，静态点火测试的时间被一次又一次的延迟，直到本周三才得以进行。
SpaceX公司COO(首席运营官) Gwynne Shotwell在出席1月11日的一场航天会议上称：“我们非常小心的一步一步完成测试工作，它就是火箭中的野兽。”70多米高的猎鹰重型火箭本质上就是3枚猎鹰9号火箭搭建的怪物。它在发射时能够产生超过500万磅的推力，如果它发射成功，它将领先于三角洲四号火箭成为世界上最强大的火箭。(三角洲四号火箭是由波音和洛克希德马丁公司建立的联合发射同盟打造的。)
虽然猎鹰重型火箭处女航将搭载一辆特斯拉汽车，但是据SpaceX公司称它能够将11.9万磅(约5.4万公斤)的货物送入轨道空间。马斯克希望猎鹰重型火箭未来有一天能够将宇航员和沉重的负载送往月球甚至是火星。
Ars Technica网站(美国科技媒体网站)的观察员Eric Berger指出，不成功的开始以及延期是高风险火箭发射中常有的事。他在推特上称：“延迟猎鹰重型火箭的发射怎么了?从长远角度来看，土星5号运载火箭的发射都需要17天的倒计时来完成燃料的验证测试，如果你不想要火箭发射失败的话，这些准备工作是必须要完成的。”与猎鹰重型火箭一样，土星5号运载火箭也是一款重型火箭，美国政府借助它向月球运送宇航员，而且将第一个美国空间站Skylab送入太空。
火箭行业的引擎测试可以说是日常工作而且是相当快速的事情，而且SpaceX对猎鹰9号火箭的测试很少报道。事实上在火箭行业是毫无安全保证的，2016年9月，一枚猎鹰9号火箭在发射台添加燃料进行引擎测试时发生爆炸。那次爆炸摧毁了火箭和它造价2亿美元的负载——一颗以色列的通讯卫星。
就在猎鹰重型火箭到达发射台前数天，SpaceX公司为美国政府发射了一颗绝密卫星，此次发射也引发人们对于其是否发射成功的争论。有新闻援引匿名消息来源称，这颗卫星发射失败或者失联了。制造这颗卫星的诺斯罗普格鲁曼公司称对此任务不发表评论。而SpaceX公司称，此次发射中猎鹰9号火箭正常工作。有航天观察员称，故障很可能存在于诺斯罗普格鲁曼公司。但是这一短暂而神秘的发射分散了人们对于猎鹰重型火箭准备工作的注意力。
猎鹰重型火箭的引擎在周三的轰鸣声很可能引发人们对于灾难的猜测，航天观察员也对这颗新火箭的发射日期的公布时间进行了推测。SpaceX公司也将再一次为火箭添加燃料，然后点燃引擎，我们希望猎鹰重型火箭不会像马斯克担心的那样发生爆炸。
