开场前15分钟，蚂蚁金服ATEC 18的区块链分论坛会场就已经被观众填满。这时的杭州，“秋老虎”尚在发威，但闷热的环境还是挡不住观众源源不断地涌入，不放过任何一个能站住脚的空间。由于视线被阻挡，场地最后方的音响师甚至没有察觉到主持人已经登场。活动正式开始将近半分钟，讲台边的扩音器才终于传出声音。
早前一天，蚂蚁金服首席执行官井贤栋在阿里巴巴云栖小镇的会展中心宣布开放支付宝小程序和蚂蚁区块链。与此同时，阿里云也在同期举办的云栖大会上宣布对外开放区块链计算能力。虽然此前阿里巴巴和蚂蚁金服在金融、医疗、司法领域应用区块链的消息陆续传出，但集中、大规模地将区块链技术对外开放，这在中国的互联网公司中，还是第一次。
随后的半个月里，百度、腾讯的区块链项目也开始对外发声，正式展示自己在区块链技术领域积攒的肌肉。今年9月，IPRdaily发布的《2018全球区块链专利企业排行榜》显示，BAT在全球区块链专利方面已经占领了相当的位置。其中的领头羊是阿里巴巴和腾讯，分别以90件和40件专利申请数量排名第一和第八。百度稍逊，在全球排名40，但也杀进了Top 100的前半。
实际上，这三家互联网巨头早在2015年就已经开始布局区块链，而在阿里巴巴这里，蚂蚁金服的区块链团队贡献了集团获得的绝大部分专利。但“币圈”的亢奋，或许是互联网巨头们一直保持低调的原因。
早在“三点钟区块链群”还没有吸引大众视线之前，阿里巴巴在区块链和虚拟货币方面的蛛丝马迹，就已经成为了媒体关注的焦点。今年1月，北京时间在报道中，将阿里云的CDN加速服务“P2P节点”理解成了挖矿平台，并认为平台上的积分是阿里巴巴自己的虚拟货币。
这一说法被阿里云坚决否认。到今年的两会期间，马云也明确表示阿里巴巴不会利用区块链发行虚拟货币。但“碰瓷者”依旧络绎不绝，阿里巴巴也是小心翼翼。
3月，由于在技术说明里出现了“区块链”的字样，阿里妈妈的无线端推广营销工具麻吉宝被诈骗网站玩家网包装成为虚拟货币，在其交易所上线，并被币圈媒体解读成为阿里开始发币。当天，麻吉宝官网删除了所有区块链字样，阿里巴巴集团CEO助理颜乔也出面澄清，称此事和区块链“没有一毛钱关系”。最终，或许是为了彻底避嫌，麻吉宝在3月31日正式下线。
再往后，“防碰瓷”升级到了对簿公堂的地步。今年4月，阿里巴巴在美国起诉一家位于迪拜的“阿里巴巴币”(Alibabacoin)侵犯商标权。根据媒体报道，该币计划筹资超过350万美元，而阿里巴巴认为，由于名称接近，极易让人认为该公司与阿里巴巴相关，是阿里官方发行的虚拟货币。
直到今年8月，币圈媒体被大批封号之后，“链圈”的紧张才有所缓解。即便如此，在大会上，井贤栋仍然不敢松懈，他在宣布开放区块链平台的同时，还是强调了一下“虚拟货币并非真正金融科技”。
