当前，国际空间站宇航员的固体粪便是释放在太空之中，在地球大气层中燃烧。宾夕法尼亚州立大学研究人员获得美国宇航局资金，研究是否人类粪便可在长期太空任务中循环利用，作为一种新的食物来源。
科幻电影《火星救援》中主角马特·达蒙利用自己和其他宇航员的风干粪便作为营养物质，在贫瘠的火星环境中培育出土豆。
美国宇航局投资一项研究发现循环利用宇航员粪便制造富含营养的食物，未来可成为深太空旅行的一种食物来源。这项技术可适用于人类抵达火星或者更遥远的星球。
新浪科技讯 北京时间2月14日消息，据国外媒体报道，未来前往火星的宇航员不必担心饿肚子，目前，一项最新研究表明，用自己粪便制成的食物将成为宇航员的新食物来源。
科学家表示，未来火星先驱者不愁太空中没有食物来源，可以循环利用自己的粪便，制造出类似酵母酱的“胶粘食物”。这项创新将解决未来太空飞行问题，宇航员在长期太空任务中拥有充足的食物。
这种胶粘食物是美国宾夕法尼亚州立大学研究人员研制的，该项目是由美国宇航局投资。地球科学家克里斯多夫·豪斯(Christopher House)说：“我们设想并测试了粪便食物概念，微生物和宇航员粪便产生的生物量可以直接或者间接食用，这主要取决于食物安全问题。”
这有点儿奇怪，但是这种食物很像酵母酱或者咸味酱，你吃的是一种“微生物黏性物质”。科学家指出，抵达火星或者更遥远星球的深太空旅行会面临着多样性挑战，很可能需要几个月或者几年时间。从地球携带充足的食物会占据一定空间，并增加航天器质量和燃料成本。
研究小组发现，在人类排泄物的厌氧消化过程中，很容易产生甲烷，重要的是甲烷可用于培育一种独特微生物——甲基球菌(Methylococcus capsulatus)，它可用于制造动物饲料。他们得出的结论是，培育甲基球菌可用于制造深太空飞行的营养食物。
研究人员培育这种营养丰富的微生物，并发现其52%成分是蛋白质，36%是脂肪，这将使它成为宇航员潜在的食物来源。除了富含蛋白质和脂肪，研究小组还发现这种微生物不会诱导疾病，产生粪便中富含的病原体。
目前，国际空间站上的宇航员使用一个独特的系统，将一小部分尿液回收到饮用水之中，固体粪便是释放在太空之中，在地球大气层中燃烧。研究人员提议的一种新系统将回收85%的碳和氮，用于形成蛋白质。
这项技术突破模拟了雷利·斯科特执导的《火星救援(The Martian)》，在这部电影中，一个被困的宇航员利用自己的排泄物，以及其他宇航员的粪便培育农作物，顽强地存活下来。
由马特·达蒙(Matt Damon)饰演的电影主角由于吃了自己种植的土豆最终生病。目前，研究小组表明，通过微生物反应过程快速分解人类粪便是可能种植食物的，而且不会危及人类健康。
他们表示，这种微生物可能是宇航员深太空任务中的一个宝贵资源，2017年，美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)签署一项国会法案，要求美国宇航局在2033年发射载人任务抵达火星。目前，这项研究报告发表在近期出版的《太空研究生命科学》期刊上。
