从不在意他人眼光的李书福,如今也不得不站出来说话了。
10月22日,李书福通过文章《世界本来就那么复杂,我们一定要安静下来》表示,吉利没有黑公关。他特地指出,吉利的身份是中国乘用车自主品牌,其他几家也是如此。在今天,乘用车的自主品牌只占34%,而洋品牌占70%。“我们千万不要窝里斗,外国同行都会笑话中国人。”
在李书福表态背后,吉利正遭三家国产车围攻。长城、陆风、奇瑞都剑拔弩张,直指吉利雇佣黑公关,长期搅乱国产车市场。背后,是国产乘用车存量市场封顶,市场占有率连续7个月下跌。作为国产汽车老大,吉利能否团结众人,一致对外?还是它将败于窝里斗,被一众国产车拖下水,国际收购大亨的神话就此终结?
吉利遭围攻,高管遭哄抢
李书福这番话的背景,是吉利遭受其他三个自主品牌“围攻光明顶”。10月18日,一张微信群聊截图流传开来:一个顶着吉利头像的人,在“吉利汽车公关分群5”里号召大家吹捧吉利,抹黑其他国产汽车品牌(以长城为主)。当晚20:15,吉利在官微表态,将追究造谣者法律责任。
但两小时后,长城汽车也发微博称,长期遭受黑公关抹黑,并表示“某品牌具有海量水军”是不争事实。这似乎表明,长城支持“黑公关来自吉利”的说法。奇瑞汽车第二天表示,自己也长期遭受某品牌黑公关的攻击。
对此,吉利认为自己很冤。其集团副总裁杨学良称,微信群截图竟是第一人称,而且是刚发完就截图,明显是有人故意炮制。
在10月22日,还有自称“清泉”的人在汽车微信群里表示,自己就是吉利员工,实在不齿同事拿钱当水军的行为。但仅仅几分钟后,“清泉”的真身,吉利旗下曹操专车的武汉运营中心员工,就被人请进了微信群。吉利的市场总监陈家党大呼,“真是开眼界了。”
其实在8月,吉利的公关纷争就有苗头。陆风汽车的高管发朋友圈,怒骂吉利长期雇佣水军。吉利公关部高级经理回应称,关注度也不是这么拉起来的。随后,两人陷入口水战。
吉利成为众矢之的,可能跟最近发布新车有关。10月19日,吉利在瑞典哥德堡发布新品,包括一款轿车和一款SUV,将以吉利品牌上探到高端市场。其特殊性在于,新车采用了吉利和沃尔沃合作研发的新架构CMA,其最大特点是易调整,能兼容多种车型。
中国汽车自主品牌,素有“南吉利,北长城”的说法。在吉利高歌猛进时,长城则陷入内忧外困中。
2017年,长城汽车的财报十分难堪:归属母公司股东的净利润为50.27亿元,同比下降52.35%,是2012年以来的最低点。2018年上半年,其归母净利润虽同比上涨52.73%,达到36.95亿元,但汽车销量仅同比增长0.73%,为40.6万辆。
长城汽车寄予厚望的高端SUV,遭到了吉利的猛烈攻势。其2016年发布的WEY,以董事长魏建军的姓氏命名。自2016年推出后销量大好,有“两分钟卖一辆”的说法。但2017年底,吉利的高端SUV领克01推出后,WEY销量一路下跌。2018年上半年,其SUV销量同比下滑了19.13%,即便是签下C罗代言也无济于事。
对此,长城的对策是“从吉利挖人”。这让双方对垒多了些火药味。2018年9月,长城汽车请柳燕重出江湖,负责WEY的销售、售后业务。此前,她最有名的身份是沃尔沃中国销售公司的COO。一时间,业内甚至有“长城的‘沃尔沃’来了”的说法。
不止是柳燕,多位沃尔沃老将接连跳槽长城汽车。曾在沃尔沃当市场部部长的文飞,今年6月就加盟长城汽车,成了销售公司营销副总。曾任沃尔沃集团公关副总裁的宁述勇,也在7月加盟了长城旗下的电动车品牌欧拉。
存量耗尽,国产车不能窝里斗
在公关战、高管跳槽背后,是中国国产车的“存量时代”即将终结。李书福说的“不要窝里斗,让外国人看笑话”,正是基于这一背景。
根据中国汽车工业协会的报告,中国汽车自主品牌,主力车型都是SUV,受众市场则以四五线城市为主。经过长期高速增长,这一市场开始饱和,消费者逐渐转向合资品牌。此外,汽车关税调整、取消合资汽车公司的中外持股比例限制,将更有助于合资车企价格下探,挤压国产汽车的市场。
具体来说,在前8个月,国产乘用车的市场份额为:43.5%、47.4%、45.9%、42.3%、41.6%、40.4%、40.1%、38.2%。除了春节销售淡季,中国品牌的份额一直在下滑。
谁能成功上探到更高价格、转型新能源,就能保持增长。而这正是传统合资品牌的市场。因此李书福说,“中国汽车工业界应该团结起来,共同提振中国汽车的竞争力。这才是我希望看到的局面。”如果要对阵合资品牌,吉利正是老大。目前国产SUV前五分别是:吉利、长城、上汽大众、东风有限和广汽乘用车。
事实上,在国际市场上,吉利也被许多人视为“中国汽车崛起”的一股力量。
其崛起的标志是收购沃尔沃。2002年李书福就判断,美国将成为汽车业荒漠。福特收购沃尔沃后,他就在虎视眈眈,企图横刀夺爱。他表示:“福特购买沃尔沃的目的已经达到,未来必将忍痛割爱。”
彼时,还没几个人看得起这个苹果肌发达、油头邋遢的土包子。2008年底特律汽车展上,李书福辗转找到福特CFO雷克莱尔,对方却说:沃尔沃我们不卖,卖也不会卖给你。毕竟,在香港联交所市值仅2亿美元的吉利,如何能吞下当年销售额147亿美元的沃尔沃?没人能想象。
但李书福的能量超过想象。据新华网报道,以中国银行为首的国有银行组成财团,为其提供了超过10亿美元贷款。北京、天津、浙江等地方政府也提供超过5亿美元。最终,李书福手握18亿美元,吃下了负债35亿美元的沃尔沃。
在媒体报道中,这一收购十分具有戏剧性。等到雷克莱尔退休,李书福找到了福特新任CEO阿兰·穆拉利。对方曾在波音当副总裁,他就说:波音是我当年的创业偶像,我有一家汽车制造厂,就叫四川吉利波音汽车制造厂,后来迫于波音投诉才改名。后来,穆拉利成了李书福收购的支持者。对沃尔沃的工会代表,不懂英文的李书福,据说用一句 I love you 表明了自己的芳心。
收购沃尔沃后,吉利保持其自主品牌,内部则抓紧消化技术。2017年,沃尔沃全球利润同比上升28%,达到141亿瑞典克朗,为历史新高,中国市场的“SUV热”贡献不菲。采用新架构的领克,则标志着吉利消化了沃尔沃的技术储备。
此后,吉利的“买买买”从未停歇。2017年,吉利买下宝腾汽车49.9%的股份,和莲花51%股份。前者是马来西亚最大车企,为政府生产中端乘用车,并能让吉利以极低关税抢占东南亚市场。后者是世界三大跑车公司之一,以善调教轻量化底盘闻名,能成为吉利技术储备中的瑰宝。
2018年,吉利再次花90亿美元买下戴勒姆9.68%股份,成为最大股东。戴勒姆正是梅赛德斯奔驰的母公司。经此一役,柳传志也说,自己二十年前曾低估了李书福。
对李书福的大手笔扫货,甚至多家国外媒体质疑,他是否有政治背景?近日,李书福通过提交港交所的文件,首次公布了妻子姓名拼音,li wang ,并非网传的领导人亲属。
事实上,不止是外国媒体,国人对李书福的形象反差也不能适应。1周前,李书福骑着摩托绝尘而去的短视频刷遍了抖音,画面中李书福身穿黑色西装,发迹线靠后,好似一个乡下老板。座下的黑色摩托贝纳利则酷炫拉风,格格不入。