“我宁愿出让大股东的位置，但死也不会出让FF的控制权。我要是不在了，FF就是平庸的公司，一般人不愿做这种产品。”斩钉截铁，声声在耳。2017年11月，贾跃亭这样对媒体表明自己的立场，再次强调绝不会放手他注资创办的Faraday Future的控制权。
这不难理解。当时乐视所谓七大生态已经彻底崩溃，这家电动车创业公司是他唯一的翻身机会。按照他的规划，用不了多久，FF融资成功，新车量产，股票上市，他又可以以胜利者的姿态站上人生巅峰。到时候卖掉一些股票就可以顺手清偿掉国内的债务，用他的话说，“考虑用FF未来个人收益来偿债……100%够还了。”
套现25亿美元 投给FF10亿
2017年秋冬之际，FF第一次站在破产边缘。由于国内乐视生态遭遇资金危机，贾跃亭从2017年初就开始不再输血给FF。实际上，从2016年第四季度开始，FF就已经开始拖欠部件供应商款项。由于拖欠施工方款项，号称要投资10亿美元的内华达沙漠工厂仅仅平整了一半土地就彻底闲置。
尽管资金已经开始吃紧，但在2017年初的CES发布会上，贾跃亭没有任何预算保留。已经离职的内部人士透露，FF在2017年那场盛大发布会的总投入是1300万美元，光是视频制作费用就超过百万美元。贾跃亭显然希望新品成功发布能吸引到融资。在营销方面，贾跃亭从来都不会吝啬。那也是他第一次作为FF投资人的身份出现在发布会，还为此苦练了三天英语发音。
当时的FF有技术自信的资本。豪华电动车FF91在各项技术指标上都看齐甚至部分超越了当时的特斯拉产品。过去两年时间，FF不惜血本从特斯拉、苹果、宝马、通用汽车等科技巨头与汽车巨头高薪挖来了上千名中高层技术人员(正是大规模挖角让FF进入媒体的视线)，又不惜血本地投入研发，才换来了自主研发的三电技术(电池、电机和电控)。
FF就是贾跃亭自己的公司，资金完全来源于他个人减持(贾跃亭自己介绍投资了10亿美元)。从2015年开始，贾跃亭姐弟在乐视股票处于高位时连续套现，获利超过人民币140亿元(按照当时汇率计算，约在25亿美元左右)。根据贾跃亭当时套现的承诺，这些资金都会无偿借给乐视网使用，乐视偿还后又会全部用来增持。当然，后来他并没有信守承诺，或许追逐他的造车梦，比信守诺言更为重要。
在归属孙宏斌之后，乐视网曾经公告说明，贾跃亭那140亿元实际上只借给乐视网47亿元，而且从2016年开始就分批要回去了，最后一笔还款4亿元则是在2017年初，是乐视资金危机爆发之后。此外，贾跃亭还将所持乐视股权中的97%都用来抵押贷款。换句话说，他已经尽一切可能从上市公司乐视网套取了所有资金。
破产边缘抵押豪宅救急
FF91车是发布了，技术也得到了肯定，但没钱怎么投产?虽然2017年3月就请来了前宝马汽车和德意志银行的CFO斯特凡·克劳斯(Stefan Krause)负责融资，虽然贾跃亭一直表示有“很多投资人来看FF都说很牛”，虽然他乐观表示两个月内就可以完成10亿美元A轮融资。但现实却很残酷。
大半年时间过去了，看似技术领先的FF依然没有搞定急需的融资，依然没有投资人愿意砸下真金白银。后来两人撕破脸之后，克劳斯说是投资人要求贾跃亭放手控制权才肯投资，但贾跃亭却认为是克劳斯在从中搞鬼，有取代自己的野心。
心急火燎的贾跃亭在当年7月顶着跑路的骂名，留下了“下周回国”的段子，抛下国内一摊子乐视债务危机和诉讼，独自赶赴加州主抓FF的融资工作。但四个月过去了，来来去去的投资人还是没有真正投资的。
大多数情况下，贾跃亭的代理人直到发薪日的前一天才会把工资款打到FF账户。2017年下半年，FF还在加州面临着大大小小的多起追债诉讼(洛杉矶加州最高法院可查)，多到1500万美元的FF库房租金，小到16万美元的律师费。
内华达工厂已经荒废了半年多时间，按原计划建厂投资显然是不可能了。在两名德国高管的建议下，FF在加州中部的汉福德租下了一个空置多年的轮胎厂荒废厂商，经过一番清理改造，在8月份宣布打算在这里组装FF91。但直到2018年恒大资金到位之前，这个工厂都只是刷了刷油漆，涂上了FF的Logo，看起来像是个工厂。
工厂可以推迟，但员工总要吃饭。当时拥有1400多名员工的FF，每个月日常运营开销就接近1500万美元。为了筹措资金，贾跃亭抵押了自己在洛杉矶豪宅区Rancho Palos Verdes海边的数栋豪华别墅，而FF也抵押了自己的洛杉矶总部，从投资公司借出了一年期短期贷款来救急，但1400万美元只能抵一个月的日常开销。
贾跃亭并不承认那些被媒体曝光的别墅是自己的，按他的话说，自己压根就没考虑给家里留点钱。从法律上说，那几栋别墅的确不是他名下的，也不是FF的，而是他注册的空头公司购置的，据他自己说是专门给FF作为招待所的。不过，后来法院并没有听这一套，依旧冻结了这些别墅。
为一家创业公司购置价值两千万美元的四栋奢华别墅作为招待所，招待所价值比FF总部大楼还高(同年购置，1320万美元)，可能放眼全球都找不到这么豪华的配置，而且还是一家极度烧钱的电动车创业公司，马斯克的特斯拉从来没有这么有钱过。当然，后来特斯拉上市之后，马斯克在洛杉矶Bel Air连续买了几栋山顶豪宅，那也是他自己名下，和特斯拉毫无关系。
错过盛大起诉高管背叛
尽管在国内已经是“老赖骗子”的骂名，在美国也是面临各种追债诉讼，但贾跃亭依然很在意自己的公众形象。无论是发微博，还是接受采访，都小心维护着自己为梦想窒息、无保留投入的悲情人设。或许他相信，只要FF造出量产车，股票上了市，自己就能再次以成功者的形象回归。
那年秋天，贾跃亭还在与连续攻击他的自媒体人顾颖琼就“建立信托转移财产”打着诽谤官司，一路从洛杉矶打到西雅图。贾跃亭聘请的四位知名律师成功向西雅图法庭申请，要求华盛顿州居民顾颖琼在案件宣判前不得继续发表评论和文章。2018年10月，双方达成庭外和解，这起诉讼以顾颖琼公开道歉和承认虚假结束。
虽然贾跃亭也曾通过FF宣布要起诉钛媒体等国内媒体，但似乎并没有任何下文，最终取得胜利的只有对自媒体人顾颖琼。一位了解情况的人透露，耗时长久的官司和日益累计的律师费让原本还想挣点封口费小钱的顾颖琼彻底失去了折腾的想法。
在那年冬天恒大如白衣骑士降临之前，其实贾跃亭和陈天桥的盛大有过非常深入的接触，盛大的人也去了洛杉矶，还是贾跃亭亲自接待的。但非常感兴趣的盛大最终并没有砸钱，具体原因外界并不清楚。一位参与内情的人说，“FF的财务是他见过最为混乱的”，或许这是盛大临阵却步的原因。
但与贾跃亭闹翻最终离开的CFO兼COO克劳斯却向员工暗示，这是因为贾跃亭不肯让出控制权，贾跃亭自己才是最大的融资障碍;克劳斯还质疑贾跃亭带领FF继续前进的能力，暗示FF在贾跃亭手下没有未来，鼓动技术骨干出走自立门户。克劳斯在10月份离职，一道离去的还有7月份刚刚加入、入职只有3个月的CTO、前宝马高级副总裁德国人克兰茨(Ulrich Kranz)。
两名德国人创办了一家新的电动车创业公司Evelozcity(后来改名Canoo)，还带走了FF诸多核心技术骨干，其中包括供应链主管、IT系统主管、内设和品牌主管，甚至还有贾跃亭最为看重的宝马i3设计师Richard Kim。被质疑领导才能、又被惨烈挖角的贾跃亭最终暴怒，通过FF发表声明要起诉克劳斯“阻碍公司正常融资顺利进行……存在失职、渎职甚至涉嫌违法的行为。”
白衣骑士恒大悄然拯救
弹尽粮绝、山穷水尽的时候，恒大在2017年12月，如白衣骑士一般出现了。2017年12月，恒大秘密先投了FF 3亿美元，帮助后者摆脱了破产命运。那年圣诞节，贾跃亭喜气洋洋地向FF中高层宣布已经完成10亿美元融资。他在最后时刻摆脱了和FF一起破产的命运。
一位参与融资的FF人士透露称，“恒大是当时三家有实际意向的投资者中，唯一愿意接受贾跃亭继续控制FF、不插手FF美国日常运营的投资人，他们也是贾跃亭几乎唯一的选择。”许家印向新能源转型的急切态度可见一斑。然而，恒大方面做出的让步，也给双方不到一年后的公开交恶埋下了伏笔。
后来公布的投资细节显示，恒大承诺在三年分三批投资20亿美元，通过恒大健康持有FF 45%的股份，成为FF的最大股东。其中第一期8亿美元已经支付。贾跃亭持股虽然降至33%，但凭借超级投票权，依旧拥有董事会控制权和经营决策权，而恒大仅仅持有12%的投票权。FF剩余22%股权则用于未来员工激励。双方约定的FF91投产期限是2019年第一季度。
2018年上半年，FF迎来了第二个春天。恒大的钱到账了，FF开始偿还抵押贷款，清理拖欠的供应商债务，甚至还组织了供应商大会，发放积压的员工奖金，重新开始招聘技术员工，购置设备开始调试。而恒大也开始推进FF在中国的合资工厂项目，投资人民币3.64亿元拿下了广州南沙的工业用地准备建厂。
2018年2月，FF完成了汉福德工厂的设计和清空工作，3月份开始厂房翻修和设备安装，6月选择了承包商进行工厂修建。8月底，FF在汉福德工厂宣布FF91的首辆预产车下线，有望如期在19年顺利量产。此时距离FF91在CES发布已经过去了19个月。欣喜的贾跃亭租了一部私人飞机，将核心员工从洛杉矶嘉地那总部运到汉福德工厂进行庆祝(两地车程大约在四个小时)。
与恒大交恶再陷破产边缘
2018年7月13日，恒大董事局主席许家印来到FF洛杉矶总部，在贾跃亭陪同下视察了FF研发中心;双方交谈甚欢，气氛融洽。贾跃亭提出，第一期8亿美元已经提前用完，要求恒大提前支付本应在2019年投资的5亿美元，否则FF无法如约在2019年第一季度交付FF91。
恒大答应了提前付款，双方签订了补充协议，但却附带了一个条件：贾跃亭必须将自己的FF股权转移给第三方，解决FF中国因为贾跃亭个人负面形象带来的诸多发展障碍。恒大的理由是，由于贾跃亭在中国被列为失信人，FF中国无法获得银行贷款，无法解冻外汇账户，无法获得政府政策支持。这对恒大在国内的新能源车发展战略带来了严重影响。
贾跃亭同意转移股份，但他却将FF股份转移给了自己代理人邓超英的24岁女儿(曾是乐视美国员工)。这种处理方式让恒大无法接受。恒大因此拒绝付款，FF又一次陷入了资金困境。不过，双方还没有撕破脸，依然在继续协商。8月份，恒大法乐第未来在国内举行了揭牌仪式，董事长彭建军宣布十年后产能将达到500万辆。
