如果说炊烟是乡村的符号，那么便利店的灯光就等同于都市，而且是都市极致工业化隐喻下最柔软的一部分。
就像新世相说的，便利店是城市深夜里一盏温柔的招魂灯。
1946年，7-Eleven(7-11)在美国诞生。二十多年后，这家以标准化著称的小杂货铺，来到日本并传向全世界。365天、24小时营业，井然有序，提供简单多样又冒着热气的食物。渐渐地，便利店成为了都市人的一种生活方式、一种精神维度。
便利店的诞生宛若一个奇迹，但它如今的经营困境与多方鏖战却显得并不那么温情。2018年以来，便利店的发展便略显尴尬。邻家、131便利店均因资金周转问题相继关店。2月19日，界面新闻自多个信源确认，全时北京、天津、成都公司确实已被天津山海蓝图商业有限公司收购。日前曾有媒体爆出消息，全时便利店将其在北京、天津、成都的连锁门店全部打包出售给银鹭食品集团，而银鹭背后的母公司是全球食品饮料巨头雀巢，雀巢方已对此表示否认，随着全时的又一轮关店潮，接盘全时的悬案或许已经有了结果。
据中国连锁经营协会发布的2018年三季度“中国便利店景气指数”显示，便利店行业的确开始呈现出“降温”趋势，资本市场暴露的问题也敲响了便利店行业的警钟。
如今的便利店想要续命，也许需要更多奇迹。大多数的战役都是无声的，没有刀光剑影，但在便利店24小时明亮的灯光下，自动门缓缓打开，一句 “欢迎光临”背后，其实暗流涌动。
01速生速朽
对于本土便利店来说，速生，何以不速朽，是一个问题。
曾经缔造神话的本土便利店邻家，其主战场北京，是著名的“便利店死地”。
2015年4月初，春寒料峭，7-11便利店北京大区，30多人的管理团队突然同时递交了离职申请，其中包括20多名区域经理、2名大区经理，以及市场开发部门的若干人员。
这30多人迅速集结，完成了从团队建设到公司成立的整个过程——邻里家商贸有限公司，即邻家便利店的母公司，横空出世。仅2个月后，在北京的朝阳首府商铺，这个寸土寸金的地方，邻家便利店开业了。
3年168家门店，所有人都会认同，邻家开店的状态近乎疯狂。但拨开云雾，不难发现，真正疯狂的，是资本。邻家便利店前CEO王磊对媒体透露，投资人曾要求过他们一年开2万家便利店。
从2017年至今，便利店行业融资事件超过70起，至少100亿元资金涌入，西安每一天、见福、131、today、邻家等便利店品牌纷纷获得投资，便利蜂、好邻居更是获得资本加码。
然而资本的入局使整个国内便利店行业的格局开始扑朔迷离。在资本的加持下，一些初创品牌舍命狂奔。据中商产业研究院发布的一份报告显示，便利店近几年在国内发展迅速，门店数量呈井喷式发展，2017年中国品牌便利店行业增速同比达23%，市场规模超1900亿元。
与此同时，国内便利店的加盟比例与日本等发达市场相比存在较大差距。《2018中国便利店报告》披露，国内近4成企业尚未开展加盟，加盟管理较为松散，而日本罗森、全家、7-11的加盟店占比分别为95%、97%和98%。其实，国内的本土便利店品牌并非不想发展加盟体系，而是因为供应链能力不足、总部管控以及运营能力薄弱无法应对加盟带来的问题。
差距就是，7-ELEVEn的加盟手册大概有700多页，非常完备。而本土便利店却还处于追求降低成本、提升盈利的初级阶段。
“这是一个悖论，国内的便利店一方面想快速扩张，另外一方面发展加盟模式又遇到困难，所以只能通过直营去扩张，但直营其实会给便利店带来更多的资金压力，进而影响到便利店的发展速度。” 加拿大Advantage国际咨询集团中国区CEO高云飞说。
速生太容易了。但是过快的速度，让它还未形成自我造血的能力，只能依靠资本驱动前行。
以邻家为例，其背后的投资方善林金融，是一家以P2P模式为主的金融集团。旗下有如微美贷、亿宝贷、鑫隆创投、善林宝等金融平台。P2P行业，其要求的快速回报率与零售业的慢，和精细化，和培育周期长之间本身就是冲突的。这无疑为自己的命运埋下了隐患，一旦投资方出现纰漏，获投方将面临随时崩盘的可能。
2018年4月9日，善林金融的实际控制人周伯云向上海市公安局浦东分局自首。周伯云称，公司在全国范围内向社会不特定公众非法吸收公众存款600余亿元，已产生巨大资金缺口致使无法兑付投资人本息。
8月，善林金融资金链完全断裂，邻家便利店突然失血，一夜之间关闭了168家店铺。从2018年6月以来，已有超过100家P2P平台相继爆雷，成百上千投资人卷入其中。邻家，也只是其中一个陪葬品。
陪葬的便利店不只有邻家。一个月后，因投资方春晓资本出现问题，131便利店创始人失联，后被刑拘;11月中旬，北京地区规模最大的全时便利店被传出资产盘点，正寻求出售。36氪获得的一份内部资料显示，自2018年11月以来，全时便利店在北京关店约90家;截至2月13日，全时在北京的店铺还有320家左右。这意味着该轮关店比例超过20%。
“资本和便利店都处于头脑发热的阶段，彼此都缺乏理性判断，各自相互催生，产生更多的泡沫。”
另外，国内便利店的利润水平和国际领先企业也不止落后一个身位。根据2018年CCFA便利店调研结果显示，样本企业平均单店日销售大约5000元，存在较大提升空间。而7-11(中国)投资有限公司董事长内田慎治在接受采访时透露，7-11的单店日销售额可达到3.6万元。
国内便利店与外资便利店盈利水平差距较大的主要原因一是规模，二是精细化管理能力。便利店零售是奉行规模经济的行业，如果没有达到一定规模，很难实现全面盈利。单店盈利没做出来就拼命扩张，结果店开得越多，失血量就越大。并且，便利店行业对于管理者的精细化管理能力要求很高，而外资便利店在这方面相对比较成熟。即使在规模化后，对于门店选址、供应链能力、人员培训的要求都极高。
据中国连锁经营协会发布的《2018中国便利店报告》显示，近一年来便利店行业的运营成本正在快速上升，房租成本上涨18%，人工成本提高12%，便利店企业继续通过技术提升管效益，来对抗成本上升。在租金、人工成本快速上升的环境下，如何提高效率、迅速完成迭代升级，这些都是本土便利店企业亟待解决的问题。
一味地盲目扩张，并非战争中的求生之路，而是一头扎进蜉蝣般速朽的命运。
02巨头入场
去年，阿里天猫小店计划开店的目标是1万家，京东便利店计划开店达到5万家。苏宁小店在年底的冲刺目标则是5000家。
从线上走到线下，便利店成了电商巨头们血雨腥风的争夺战场。
2018年7月28日，南京，苏宁零售集团苏宁小店公司总裁鲍俊伟宣布苏宁小店将成立鲜食联盟，自建5大加工中心。在业界看来，这意味着苏宁小店开始和日系便利店正面交锋。
在日系便利店，为上班族独家定制的便当盒饭、蔬菜沙拉、甜点蛋糕等鲜食商品是最受欢迎的产品，代表着其核心竞争力。而现在苏宁也开始和供应商合作打造鲜食供应链，一些合作者同时也是日系便利店的供应商。
苏宁小店成为了苏宁集团在生鲜和社区O2O赛道上的主力业态。苏宁小店的目标是：解决最后100米的智慧零售，“店在身边、服务到家、即时速达”。
这只是一个开始，但董事长张近东还是觉得不够。为了急速推进苏宁小店，2018年4月，苏宁收购迪亚中国100%股权，迪亚中国在上海的自营、加盟门店数量323家。7月，这批便利店完成改造，正式挂牌“苏宁小店”，并入苏宁上海大区，完成苏宁小店在上海的重要布局。另外一面，与张近东交好的房地产商，也在苏宁小店的布局中扮演重要角色。和房地产商紧密合作是苏宁小店快速推进的又一条路，仅仅去年，苏宁小店和碧桂园的合作就有300多个项目，恒大也给了200多个项目。
鲍俊伟说，“以前万达写字楼下面可能有个全家，不好意思，以后全是苏宁。”
